Pravni fakultet službeno je utemeljen 22. prosinca 1975. i jedno je od najstarijih visokih učilišta u sastavu Sveučilišta Josipa Jurja Strossmayera u Osijeku.
Geneza visokoškolskog pravnog obrazovanja obilježena je 1961. godinom, kada rad kratkotrajno počinje dislocirani studij prava u organizaciji Pravnog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, a potom i 1973., kada je u okviru Pravnog studija Ekonomskog fakulteta u Osijeku pokrenuta kontinuirana izobrazba pravnika. Dvije godine poslije njihovo potpuno pomanjkanje na tlu Slavonije i Baranje i nastojanja na podizanju i poboljšanju obrazovne strukture lokalnog stanovništva bili su osnovni razlozi prerastanja Pravnog studija u novoosnovani Pravni fakultet. U prvim godinama djelovanja nastavni kadar uglavnom su činili nastavnici Ekonomskog fakulteta u Osijeku i eminentni gostujući profesori Pravnog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu. Njihovim nesebičnim zalaganjem i nastojanjima prvoga dekana, prof. dr. sc. Dragutina Rilkea, na otvaranju novih radnih mjesta, sredinom osamdesetih godina prošloga stoljeća Fakultet je uspio osigurati vlastite nastavnike na svim kolegijima. Fakultet je od svojega osnutka smješten u prostorima Židovske bogoštovne općine, sagrađene 1900. godine u secesijskom stilu.
ORGANIZACIJA DANAS
Tijekom godina postupno se proširio na susjedno zdanje u ulici Stjepana Radića 17 i lokaciju u sveučilišnom kampusu, a trenutno su u pripremi planovi za trajni smještaj jedinog fakulteta “podstanara” u sastavu Sveučilišta.
Pravni fakultet u Osijeku organiziran je u dvadeset katedri koje okupljaju srodne predmete, a osim njih ustrojbene su jedinice Fakulteta Knjižnica, Tajništvo, Pravno-ekonomska klinika i Odsjek za cjeloživotno obrazovanje i strane jezike. Fakultet danas zapošljava 56 osoba u znanstveno-nastavnim, suradničkim i nastavnim zvanjima te 35 osoba na administrativnim, tehničkim i poslovima održavanja. Četiri su ugledna profesora danas professores emeriti Fakulteta: prof. dr. sc. Ivan Mecanović, nekadašnji rektor Sveučilišta, prof. dr. sc. Vladimir Srb, jedan od prvih dekana, zatim prof. dr. sc. Branko Babac, nekadašnji ministar pravosuđa i uprave Republike Hrvatske i pučki pravobranitelj RH, te prof. dr. sc. Zvonimir Lauc, bivši dekan Fakulteta.
Na Fakultetu je od osnutka diplomiralo više od 4550 diplomiranih pravnika, odnosno magistara prava, a s osnivanjem Stručnog studija upravnog prava, 1982. godine, i više od 1030 upravnih pravnika, odnosno prvostupnika upravnog prava. Prvi poslijediplomski studiji počeli su se izvoditi 1978. godine, a postupak stjecanja doktorata znanosti Fakultet samostalno provodi od 1981. Titulu doktora društvenih znanosti iz polja prava do danas je steklo 40 osoba, magisterij znanosti 63, a specijalističke poslijediplomske studije Upravljanje razvojem lokalne i regionalne samouprave i Kazneno pravo trenutno pohađa više desetaka studenata. Velik broj uglednih hrvatskih sudaca, državnih odvjetnika, odvjetnika, sveučilišnih nastavnika, sudaca Ustavnog suda Republike Hrvatske, diplomata, članova Hrvatskog sabora i Vlade, političara, zaposlenih u organizacijama civilnoga društva, sustavima socijalne skrbi, mirovinskog i zdravstvenog osiguranja, osiguravajućim društvima, uglednim domaćim i stranim kompanijama, gospodarstvu, međunarodnim organizacijama te akademskim i znanstvenim institucijama u inozemstvu svoje su diplome stekli upravo na Pravnom fakultetu Sveučilišta Josipa Jurja Strossmayera u Osijeku. Njihov rad i rezultati koje ostvaruju u proteklih su trideset i pet godina u cijelosti opravdali osnivanje Fakulteta.
AKTIVNA ULOGA STUDENATA
Studentski zbor studentsko je izborno predstavničko tijelo koje štiti interese studenata i sudjeluje u odlučivanjima u tijelima Fakulteta, u skladu sa Zakonom o Studentskom zboru i drugim studentskim organizacijama. Studentski zbor brine se o organiziranju programa iz područja naobrazbe, kulture i športa te promicanja studentskog života, socijalno-ekonomskog položaja i standarda studenata. Kontakt sa Studentskim zborom moguć je preko e-maila: szpfo@pravos.hr. Osječki studenti prava vrlo su aktivni i u podružnici The European Law Students’ Association (ELSA), koja kao neprofitna, nepolitična i nevladina udruga studenata prava djeluje pri Pravnom fakultetu u Osijeku. Svrha ELSA-e je promicanje i unaprjeđivanje komunikacije među studentima prava i mladim pravnicima te obogaćivanje akademskog života Fakulteta, mogućnosti stjecanja znanja i upoznavanje različitih pravnih kultura, sustava i ljudi diljem Europe i svijeta. Na fakultetu djeluje i udruga studenata prava Legos kao neprofitna, nepolitična i nezavisna studentska organizacija kojoj je osnovni cilj publiciranje Lista studenata Pravnog fakulteta u Osijeku. Mnogobrojne sportske aktivnosti odvijaju se u organizaciji sportske udruge Pravos, u koju se studenti mogu uključiti radi rekreacije, a oni malo ambiciozniji mogu se okušati i u natjecanjima.
ZNANSTVENO- ISTRAŽIVAČKI RAD
U četiri desetljeća postojanja Fakulteta realizirano je više desetaka međunarodnih i nacionalnih znanstveno-istraživačkih projekata. Među njima posebno se ističu projekti financirani od EU – IPA projekti prekograničnog programa Mađarska – Hrvatska i Jean Monnet projekti, kao i oni financirani od Ministarstva znanosti, obrazovanja i sporta Republike Hrvatske (četiri EU prekogranična IPA projekta, tri Jean Monnet projekta, dva znanstvena časopisa). Fakultet redovito izdaje znanstveni časopis za pravne i društveno-humanističke znanosti Pravni vjesnik, koji kao izvršna urednica uređuje doc. dr. sc. Ivana Tucak. U časopisu se objavljuju teorijski, empirijski i aplikativni članci namijenjeni akademskoj zajednici i praktičarima te prikazi, osvrti i prijevodi recentnih međunarodnih pravnih izvora. Časopis izlazi četiri puta godišnje, a objavljeni tekstovi referiraju se u Current Legal Theory (Nizozemska), ProQuest Research Library (sad), SociologicalAbstracts (sad) i ebscoPublishing (sad). Kontakt s uredništvom moguć je preko vjesnik.pravos.hr. Fakultet je posebno ponosan na znanstvenu knjigu-dvogodišnjak “Contemporary Legal and Economic Issues”, u kojoj se objavljuju zajednički radovi profesora, studenata i doktoranada iz cijele Europe, ali i Japana, Rusije, Malezije, Gane, Meksika i niza drugih svjetskih država. Dvogodišnjak potiče znanstveno pisanje i istraživanje kao osnovno sredstvo akademske zajednice i prostor razmjene ideja, znanstvenih rezultata i promišljanja u području suvremenih pravnih i ekonomskih pitanja.
